L’héritage de l’empire romain
Aux amoureux des cartes. Voici l’empire romain à son apogée, en 117 après J-C. et 10 de ses héritages.
En l’espace d’un millénaire, Rome, petit village sur les rives du Tibre est devenue le modèle dominant du bassin méditerranéen. Sa vision du monde s’est perpétuée jusqu’à nos jours et affecte la vie des gens dans le monde entier. Avec une part d’ombre.
Voici une sélection de 10 héritages encore bien vivants aujourd’hui :
La langue et l’alphabet
Le latin est l’ancêtre direct des 5 langues romanes (français, italien, espagnol, portugais et roumain). Les lettres latines sont utilisés par 45% de la population mondiale et plus de 70% des utilisateurs d’internet.
Droit romain et système politique
Le système romain est l’ancêtre reconnu du droit moderne. La loi des douzes tables (https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-14540/douze-tables/) inspira le droit canonique, chrétien, et devint la base des lois européennes au Moyen-Age et du Code civil de Napoléon.
Universalisme chrétien
Après des siècles de persécution, l’empire romain s’est converti au christiannisme. L’église catholique romaine et les Etats-Unis aujourd’hui, comme jadis le Saint Empire romain germanique, s’inscrivent dans leur continuité.
Jardins, Ponts et Chaussées
La route romaine en l’exemple le plus célèbre de l’ingénierie, le béton et la notion de jardin d’agrément. Rome perfectionna la voûte, l’arc et le dôme. Voies et arches, aqueducs et stades sont encore debout aujourd’hui.
La publicité et la marque
Les Romains inventèrent la publicité moderne à travers le concept du panneau d’affichage pour promouvoir les marchandises sur la voie publique.
La cuisine, le vin et le fromage
Les pâtes et la pizza, les plats de fromage et surtout, le concept de repas accompagné d’une sauce. Les Romains ont propagé la viticulture en méditerranée, ils savouraient des fromages crus ou secs, cuits avec de l’huile d’olive et du vin blanc doux.
Culture et Littérature
L’Enéide de Virgile, les métamorphoses d’Ovide, la philosophie de Sénèque, de Marc Aurèle, de Cicéron, Lucrèce, Tite Live, Plutarque…
Commerce et restauration
L’administration gouvernementale du commerce et le service clients sont des innovations romaines. Ils développèrent le concept de restauration rapide avec les thermopolia, ancêtre des Mc Donalds.
Citoyenneté et services publics
La Rome antique disposait de services publics dont disposent encore les municipalités actuelles. Brigades de pompiers, forces de police, services d’assainissement, égouts, toilettes publics, médecine, hôpitaux et services administratifs. On estime que l’empire comptait plusieurs millions d’agents publics au service des citoyens romains.
L’aménagement du territoire
Partout, les Romains se sont attelés à réorganiser les territoires. Les cités devenant de petits gouvernements centrés sur une ville chef-lieu administrant un territoire. Toujours le même schéma : une voierie, un réseau de rues ; un forum ; une curie ; une basilique et une politique de loisirs : théâtres, amphithéâtres et thermes. Ce sont les compétences des collectivités modernes.
1500 ans après l’effondrement, les romains continuent de captiver l’imagination et de faire vivre un héritage puissant.
Mais chacun de ces héritages est ambivalent avec une face sombre : tout ce qu’il détruit.
L’impérialisme romain fonde le dérèglement écologique par la domination technique des territoires.
Jacques Ellul écrivait qu’avec Rome, nous sommes passés d’un coup à la perfection du corps technique aussi bien civil que militaire, avant de se perdre dans un vertige de puissance.
Je nous invite donc à chérir le plus belle part de cet héritage méditerranéen, mais d’apprendre de ses lourdes erreurs.
La nouveauté puise dans le retour aux sources.
