Auteurs : Variés
Dates : du 5ème siècle au 14 ème siècle
Origine : Europe
Les cartes en T, ou carte en TO (pour Terrarum Orbis), sont les représentations du monde les plus courantes du Moyen-âge. On en trouve à toutes les époques pendant près de mille ans, jusqu’à la Renaissance.
Les cartes en TO sont tournée vers l’Orient, et les trois continents connus forment ce qu’on appelle l’écoumène, ou l’ancien monde : l’Asie, l’Europe et l’Afrique.
La plupart du temps, elles sont placés de part et d’autre de barres verticale et horizontale, formant un T.
Au centre du monde, on trouve toujours la ville de Jérusalem (avec le tombeau du Christ).
Le T est toujours entouré de l’océan.
Cette tripartition du monde correspond à une métagéographie religieuse ; Dans l’ancien Testament (des juifs, chrétiens et musulmans), le peuplement de la terre s’est fait par les trois fils de Noé, Sem, Japhet, et Cham qui se sont répartis l’Asie, l’Europe et l’Afrique, le centre de ce monde étant la Méditerranée orientale.
Le moyen-âge occidental fut théocratique, l’influence des religions se firent lourdement sentir sur les visions du monde. D’ailleurs qu’est-ce qu’une religion, sinon une cosmologie, c’est à dire une représentation du monde?
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Maxime Blondeau 
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