Maxime Blondeau

Imaginez qu’on puisse résoudre le problème de l’accès à l’eau et irriguer toutes les terres du monde avec de l’eau douce à volonté…

Dans un contexte de croissance incontrôlée et de dérèglement climatique, la ressource en #eau disponible est menacée. L’agriculture prélève 70 % du volume d’eau douce utile (dont 50% pour l’élevage bovin) et la moitié de l’humanité pourrait faire face à une pénurie dès 2030.

Comment se répartit l’eau sur Terre ?

#Mers et #Océans : 97,3%
Glaces, Banquises : 2,15%
Eaux Souterraines : 0,63%
Lacs et Rivières : 0,01%
Eau des organismes vivants : 0,0001%

Le rapport entre eau salée et eau douce est de 97,5 pour 2,5.

L’eau de mer contient 30 à 40g de sel par litre donc transformer l’eau salée en eau potable serait miraculeux ✨!

Qu’appelle-t-on #dessalement de l’eau ou #désalinisation ?

C’est le processus qui permet d’obtenir de l’eau douce à partir de l’eau de mer.

Aujourd’hui, avec 13M de m3 d’eau douce par jour, sur 2 300 sites et dans 108 pays, le français Veolia est le leader mondial du dessalement : https://lnkd.in/eCzWYRUT.

Selon l’IWRA – International Water Resources Association, l’eau douce dessalée répond déjà à 1 % des besoins mondiaux en 2022.

Plusieurs régions en dépendent. Au Moyen Orient surtout (45,3%), comme l’Arabie Saoudite, les Emirats et Israël.

🚨 ⚠️ Problèmes

1.   Son coût énergétique est extrêmement élevé. Pour séparer le sel, il faut entre 0,56 et 5 kWh par m3 d’eau. C’est énorme.

2.  L’énergie utilisée provient souvent de combustibles fossiles qui entrainent de lourdes émissions de carbone.

3.   Les rejets, concentrés au double de la salinité naturelle sont injectés en mer ou dans le sol ; depuis 20 ans, les fonds marins du golfe persique ont été anéantis par ces déjections industrielles.

4.   L’eau dessalée ne remplit les fonctions nutritives normales de l’eau potable. Il faut donc la reminéraliser (magnésium, calcium etc…)

🔭 Prospective

Plusieurs innovations sont en cours : les membranes de Turing (2018), les nanocanaux fluorés au Japon (mai 2022), la désalinisation microbienne aux Etats-Unis… Les efforts de recherche sont en fait colossaux.

Parce que la dimension vitale de l’eau lui confère un statut unique.

Malgré les dégâts lourds causés par les processus de dessalement, le soutien public à son développement reste très, très élevé : 75% des populations y seraient favorables dans leur communauté et ce chiffre monte encore dans les zones les plus exposées.

Au coeur de nos paradoxes, ce sujet pose des questions interdites : notre confiance en l’#innovation et la croissance démographique.
Mais il est évident que la part d’eau douce mobilisée par les cheptels bovins est aberrante.

Je pense qu’une #technologie de désalinisation propre et économe émergera dans le siècle. Mais il faudra se prémunir contre une confiscation et une mise aux enchères par les pays les plus riches de l’eau, la condition première de la vie.